近日,两个捐卵子结合产生后代的研究一经发表,立即引起热议,很多男性开始担心自己的“生殖地位”会下降。事实上,男性的半边天在一连串打击下饱受压力:Y染色体的消失、克隆动物的出现以及两个捐卵子可产生后代。雄性动物会被“忽略”吗?
两个捐卵子也能繁殖后代:雄性难道已多余?
两个捐卵子的结合,居然成功产出健康的幼鼠,整个过程无需雄性参与。这一颠覆了人们对生殖认识的研究成果,11月17日发表在科学期刊Cell Rsearch上,引发媒体持续地关注。很多人担心这一技术会使用在人类身上。对此,李劲松表示,“强烈反对利用这种技术来制造人类后代”。
令人着迷的单倍体细胞系
单倍体细胞系研究一直让各国科学家着迷。这是因为通过单倍体细胞克隆的个体是研究者研究生命奥秘的理想模型,研究者可针对单倍体细胞进行基因编辑。由此产生的表型直接体现在幼鼠身上,极大地提高了基因编辑的效率。
2012年,李劲松和徐国良合作通过将精子注入去核的卵母细胞中建立小鼠的类精子单倍体细胞系,成功与小鼠的卵细胞结合,产生具有稳定遗传性状的幼鼠。这项具有突破性的研究发表在Cell杂志上。
至于半克隆小鼠为何全都是雌鼠,李劲松表示,精子分为两种,或携带X染色体,或携带Y染色体,它们进入捐卵子后分别产生雌性和雄性个体。但是,所有的单倍体干细胞,不管是精子来源,还是捐卵子来源,全部都是携带X染色体的,所以利用单倍体干细胞产生的半克隆小鼠均是雌性。
当半克隆技术遇到CRISPR/Cas9
李劲松认为,利用CRISPR/Cas9系统改造生殖细胞主要有两个策略,一是编辑受精卵,二是编辑生殖单倍体细胞(配子),编辑生殖单倍体细胞更具前景,因为它能在配子结合成受精卵之前进行筛查,从而保障配子的基因改造准确性大大提高,减少CRISPR/Cas9技术由于脱靶带来的弊端。
为了解决这个问题,2014年,李劲松课题组与北京大学汤富酬实验室和上海生化与细胞研究所吴立刚实验室合作,利用CRISPR/Cas9在白内障小鼠精原干细胞中进行遗传修复并建立一系列的精原干细胞系,通过严格分析,选择修复的并且不携带任何脱靶的精原干细胞进行体内移植,用于产生健康的雄性配子,从而实现后代100%不携带白内障遗传缺陷。随着半克隆技术和CRISPR/Cas9基因编辑技术的日趋成熟,通过两种技术的结合进行小鼠疾病模型建立或者遗传疾病的治疗研究变得更简单。
雄性会逐渐被“忽略”吗?
两个捐卵子结合产生后代的研究一经发表,立即引起人们的热议,很多男性开始担心自己的地位会下降。事实上,男性的半边天在一连串打击下饱受压力:Y染色体的消失、克隆动物的出现以及两个捐卵子可产生后代。雄性动物真的会被“忽略”吗?
1600万年前,X、Y染色体同时出现,拥有相同的长度,但随后Y染色体不断缩短,截至目前其仅为X染色体长度的1/3。
自然法则也印证了一令人不安的结论:一种生活在日本的田鼠,在进化过程中竟将自己的Y染色体弄丢,好在它们在细胞的常染色体上重新找到新的性别决定基因,如果不是这样,那么它们只会落入进化终结的死胡同里,继而灭绝,从这个星球上消失。它们的现在或许是人类的未来吗?
颠覆人们对生殖的认识的科学研究似乎没有停止的意思。李劲松研究组这项发表在Cell Research杂志上的研究显示:两个捐卵子也能产生出健康的后代。研究人员通过在捐卵子中建立携带基因修饰的单倍体细胞系,然后再将这些细胞与另一只雌鼠的卵细胞结合,之后可高效地产生出健康的小鼠出来。
至于两个精子是否产生后代,李劲松在接受媒体采访时如是回答,“精子比捐卵子小得多、简单得多。捐卵子有可能被改变成精子,但反过来就会困难得多。”
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